Paul, interpretato da Will Smith, convince sei famiglie newyorkesi ad ospitarlo, fingendosi un amico di conoscenti o un compagno di università dei figli. I componenti di queste 6 famiglie si conoscono a loro volta tra loro. In questo intreccio di legami, Paul riesce a sfruttare a suo vantaggio la situazione e, facendosi beffe di tutti, scompare nella folla della Grande Mela.
“Six degrees of separation“, dell’australiano Fred Schipesi ,è ispirato all’omonima teoria sociologica sviluppata negli anni sessanta dallo psicologo statunitense Stanley Milgram. Ogni persona nel mondo è collegata ad ogni altro attraverso (in media) altre sei persone. Chiara conosce Alda, Alda conosce Piero, Piero conosce Luca, Luca conosce Alberto, Alberto conosce Ivan: Chiara conosce Ivan.
Questa come altre teorie (teoria della forza dei legami deboli), sono alla base della SNA (Social Network Analysis) teoria chiamata Social Network (teoria delle reti). La società è studiata dal punto di vista delle relazioni instaurate tra i propri componenti. Secondo la regola dei 150, 150 persone sono in qualche modo legate tra loro e ognuno sa perlomeno dell’esistenza degli altri149. Le relazioni possono essere le più svariate: dalle affettive ai rapporti di lavoro, dagli incontri casuali a quelli che avvengono per interessi comuni. Il presupposto è che tali legami (ties) influenzino in qualche modo gli individui (nodes), o attori sociali. La SNA studia statisticamente come avviene tutto ciò. Le sue applicazioni possono avere riscontro in vario campo: statistica, sociologia, antropologia, psicologia sociale, studio delle organizzazioni.
Da circa quindici anni a questa parte un nuovo tipo di rete sociale sta suscitando l’interesse degli studiosi della SNA: il web. Soprattuto dopo l’avvento del web 2.0 nel 2004, la comunicazione in rete è arrivata a livelli popolari. Le applicazioni (social networking) sempre più facili da utilizzare, multimediali e interattive, hanno reso possibile l’incontro su internet di vere e proprie community che comunicano e conoscono nuove persone attraverso il computer. Blog, forum, software di messaggistica istantanea, newsletter sono ormai strumenti di cui molti di noi fanno uso ogni giorno per motivi di lavoro, per contattare gli amici, o per puro divertimento. E’ facile capire come la rete sociale di ognuno sia potenziata da queste nuove possibilità di comunicazione.
Analisti del Social Network tremate: la regola dei 150 sta per crollarvi addosso.
